Passer le SAT

Examen phare de la candidature aux universités américaines, il est important de bien s’y préparer. Voici des informations générales sur le test (général, subject tests) ainsi que quelques conseils de révision.

Photo en couverture: Harvard University Staff Photographer

Par Salomé Garnier ’22
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Mise à jour – avril 2022: Harvard ne requiert plus le SAT. Veillez à toujours consulter les informations les plus récentes sur le site officiel du bureau des admissions de l’université.

Mise à jour – février 2021: cet article comportait plusieurs paragraphes sur l’essay optionnel et les subject tests des SAT. Elles ont été supprimées suite à la cessation de ces derniers par Collegeboard, l’organisme administrant les SAT.

Le Harvard College French Club n’est pas affilié avec le bureau des admissions de Harvard College. Les informations et conseils sur ce site ont été écrits par des élèves ayant voulu partager leur expérience avec des lycéens français, et ne doivent pas être considérés comme des sources officielles de l’université. Nous vous recommandons de visiter le site officiel du bureau des admissions.

Scholastic Assessment Tests – tout ce qu’il faut savoir sur les SAT

Il s’agit d’un examen repère qui permet aux universités américaines d’évaluer votre niveau académique global, notamment vos capacités de compréhension et de logique. Il est divisé en deux matières, littérature et mathématiques, et dure entre 3 et 4 heures.

Pourquoi les passer?

Si vous voulez aller à l’université aux États-Unis, c’est une étape presque obligatoire. La plupart des universités vont vous demander d’avoir passé un examen standardisé. Il en existe d’autres, notamment les ACT, mais les SAT sont plus simples à passer en général en France. L’approche américaine de ces examens à choix multiples diffère largement de l’approche française du bac, mais pas de panique ! Les SAT se préparent facilement en autonomie avec un peu de travail personnel.

Comment se préparer?

Il est recommandé de commencer à se préparer pour les SAT au moins un mois avant, en travaillant de façon régulière. Pour ma part, j’ai trouvé que le moyen le plus efficace de se préparer était d’acheter un de ces livres d’exercices préparés spécifiquement pour le test.
J’ai choisi Short Course for the New SAT de l’éditeur McGraw Hill Education, et je l’ai trouvé très efficace, mais il en existe un bon nombre. Il suffit de se renseigner sur le site de CollegeBoard, qui propose des éditions spécifiques, ou simplement sur Amazon.
Chaque livre propose des méthodes différentes de révisions, donc choisissez celle qui vous correspond le mieux. Personnellement, j’ai travaillé chaque chapitre un par un, en apprenant les cours et en faisant les exercices. Puis j’ai enchaîné les Practice Tests, d’abord comme entraînement puis en me chronométrant.
Le but est de se familiariser avec les questions, de reconnaître ses points faibles et de travailler dessus avant le jour J.
Vous avez aussi la possibilité de trouver de nombreuses ressources à votre disposition sur internet.

Comment s’inscrire?

Il suffit de se rendre sur le site de CollegeBoard. Il est très efficace et vous propose toutes les informations dont vous avez besoin.
Prévoyez au moins 30 minutes pour l’inscription. Elle consiste en une série de questions simples sur votre parcours académique, vos plans pour le futur, et autres questions basiques sur vous, votre famille, vos loisirs, etc.
En vous inscrivant, vous devez choisir la date (il y a plusieurs sessions par an) et le lieu. Ne tardez cependant pas trop à vous inscrire, pour garantir votre place. La date d’inscription pour les internationaux est différente donc vérifiez plusieurs mois à l’avance quand il faudra vous inscrire.
En ce qui concerne le prix, prévoyez une centaine d’euros (45€ + 38€ si vous le passez en France).

Le jour J – comment se déroule l’épreuve?

Comme mentionné précédemment, elle se déroule en plusieurs parties : reading (65 minutes), writing and language (35 minutes), et maths (80 minutes, divisées en deux parties : avec et sans calculatrice).


Quelques conseils :

  • Préparez vous bien avant : une bonne nuit de sommeil et un bon petit déjeuner sont essentiels
  • Repérez à l’avance le centre du test et arrivez un peu avant l’heure
  • Attention à ne pas passer trop de temps sur chaque question, surtout en maths – dans la partie sans calculatrice, vous avez 25 minutes pour 20 questions. Si vous ne savez pas comment résoudre le problème, passez à autre chose, mais n’oubliez pas de cocher une réponse au hasard. Vous ne serez pas pénalisé pour une réponse fausse, mais, qui sait, sur un coup de chance vous pouvez tomber juste.
  • N’oubliez pas, si vous avez l’impression d’avoir raté, de vous réinscrire pour le test suivant. Vous avez le droit de le passer plusieurs fois.
  • Et, surtout, faites de votre mieux !

Pour plus d’informations, rendez-vous sur le site officiel du CollegeBoard. Bonnes révisions, et bon courage !